Pendant la guerre, la collection de tableaux de la marquise d’Aoust est enlevée par les Allemands du château de Saint-Léger à Croisilles (Pas-de-Calais) et de là transportée sur Valenciennes. La collection trouve ensuite, en novembre 1918, refuge au Musée de Bruxelles où elle restera conservée jusqu’en 1920. Quelques œuvres semblent avoir été exposées en vente au Musée en janvier 1920 (seront achetées par le sénateur De Decker, Mr Joly, le baron Decamps). Quant au reste de la collection, des négociations sont entamées par la marquise d’Aoust avec Mr De Rothschild. Une Sainte famille attribuée à Bellegambe est vendue au Musée à un prix avantageux (alors que des négociations avaient été entamées avec le marchand Van der Hoop) et un tableau de Verhulst est offert en don au Musée en souvenir de l’hospitalité qu’avait reçue à Bruxelles la collection. Le dossier contient une lettre de Mr H. Mahy dont le peintre Verhulst est l’aïeul maternel.