Par une dépêche du 5 février 1896, le ministre écrit à la commission du Musée : « L’expérience a démontré qu’en dehors des œuvres d’art offertes directement au gouvernement par leur auteur, en vue de leur acquisition pour les collections de l’Etat, et qui sont soumises à votre examen par l’intermédiaire de mon département, les expositions et les ventes publiques offrent souvent des occasions d’enrichir le Musée d’œuvres de mérite dues à des artistes contemporains. Je vous saurai gré, Messieurs, lorsque de telles occasions se présentent, de bien vouloir les signaler à mon attention (...) ». La commission répond au ministre qu’elle ne pourra remplir cette mission qu’imparfaitement vu le grand nombre d’expositions et de ventes ouvertes à Bruxelles et dans les provinces. Elle ne paraît toutefois pas s’opposer au vœu du ministre. En 1896, elle se montre particulièrement intéressée à l’exposition de la Société des Beaux-Arts par les numéros 49 (Desvallières), 63 (Gilsoul) et 75 (Hennebicq)