En 1920, A. Laes est délégué par le Musée pour assister à Paris à la vente Willems (Paris, galerie Georges Petit, 03.05.1920). Mais la vente est annulée (un décret ayant défendu la sortie des œuvres). Un an plus tard en mai 1921, la vente de la collection Willems a lieu à Bruxelles en la galerie Le Roy. Le Musée y enlève deux œuvres remarquables de Corot (100.000 frs) et Rousseau (98.000 frs). Le dossier contient 4 extraits de presse.